哲学者のような風貌なのに、短い脚でちょこちょこ歩く姿のギャップが楽しいスコティッシュ・テリアは、世界中に多くの愛好家が居ます。
飼い主には思いやりを持って従順に尽くします。長く付き合えば付き合うほど分かり合えるタイプです。
原産地のスコットランドは、ウエスト・ハイランド・ホワイト・テリアやケアーン・テリアなどの故郷ですが、1800年ころまでは、それぞれが独立した犬種として扱われていませんでした。それまでは雑種化があったようですが、その副産物として、ウエスト・ハイランド・ホワイト・テリアやケアーン・テリア、ダンディ・ディモント・テリアの基礎犬になったようです。
1860年にはアバディーン・テリアという名でドッグショーに出場していますが、これはスコットランドのアバディーン市出身だったことが由来しています。1883年に、其々の犬種を独立した犬種にする運動が起こり、スコティッシュ・テリアの名前に改名されました。